Las plantas absorben
123.000 toneladas de CO2 al año, un dato que a juicio de los expertos cambiará la manera en que
los científicos ven la relación "crucial" entre el clima de la Tierra y el ciclo del
carbono.
El investigador del Instituto Max Planck de Biogeoquímica en Jena,
Alemania, Christian Beer, junto con colegas de otros 10 países de alrededor del
mundo, han revisado la
Producción Primaria Bruta, o GPP (por sus siglas en inglés),
un dato que representa la cantidad total de dióxido de carbono que las plantas
terrestres aspiran a través de la fotosíntesis cada año.
Por otro lado, el investigador del mismo Instituto,
Miguel Mahecha, y otro equipo internacional de investigadores ha sabido
resolver un debate histórico sobre los efectos de las variaciones a corto plazo
de la temperatura del aire sobre la respiración del ecosistema, o la exhalación
del dióxido de carbono de regreso a la atmósfera.
Concretamente, muestran que la sensibilidad de la
respiración del ecosistema a variaciones en la temperatura en el corto plazo es
similar alrededor del mundo. De igual forma, los investigadores sugieren que
otros factores además de la temperatura, tales como las lentas y continuas
transformaciones del carbono en el suelo, así como la disponibilidad del agua,
parecen jugar papeles cruciales en los balances del carbono en el ecosistema en
el largo plazo.
Juntos, estos hallazgos arrojan mayor luz sobre el
ciclo global de carbono dentro y fuera de la atmósfera y cómo esos procesos
están emparejados con el clima de la Tierra. Para ello, analizaron las cantidades de
datos de clima y carbono alrededor del mundo, y dicen que sus resultados
deberán ayudar a mejorar la validez de los modelos predictivos, así como a
resolver cómo el cambio climático podría afectar el ciclo de carbono.
En este sentido, ha explicado que este entendimiento es
importante en el contexto del cambio climático como una consecuencia de las
emisiones de dióxido de carbono, a partir de la quema de combustibles fósiles,
porque la vegetación modula en gran medida los intercambios de gases
invernadero, agua, y dióxido de carbono entre tierra y la atmósfera.
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